美好路途前進中

Dear all,  這次去西班牙時特地到東南方的一個城市 Valencia 中參加了一個慶典 -Las Fallas, 這應該算是西班牙每年的第一個慶典吧 , 表示春天來了 , 之後從復活節起陸續又有別的地方的慶典 , 每年的鬥牛賽應該也是從這邊為第一場比起吧。 這個慶典在每年的 3.15 -3.19 舉行 , 慶典的期間可以看到大型的木偶雕像到處都是 , 每個都是有其涵意 , 從早到晚到處都聽的到像水鴛鴦的那種鞭炮聲 , 3/ 17 、 18 日下午四點起到半夜會陸續有穿著傳統服裝的隊伍遊行，朝著聖母瑪利亞像前進獻花 , 以表敬意 , 然後會用大家獻的花把聖母裝飾起來。每個隊伍的最後都是鼓號樂隊 , 所以可想而知到處都是音樂聲 + 鞭炮聲 + 人聲。 慶典的最高潮是在 19 日的晚上開始焚燒所有的木偶 , 所以稱之為火節 , 有除舊佈新 歡迎春天之意。 很可惜在去之前並不知道在這段期間 Valencia 根本就是不夜城 , 半夜一大堆人都還在路上遊晃 , 所以因為沒訂到住宿 , 就早早訂了 3/19 回程的火車票 , 錯過了火城的景觀 , 希望以後還有機會囉。 對火節有興趣者可參考 http://travel.mook.com.tw/feature/feature_2005_2_21122953index.html

又到了中秋月圓人團圓的時候，也是烤肉的好時節。還是一直不能理解，到底從何時開始的，到了中秋節就是要烤肉，今年還有萬人烤肉的活動呢。 在英國，到了夏天， TESCO 就一直在促銷烤肉器具，還會準備專門用來烤肉的食品等等。外國人烤肉果然是跟我們不一樣，有好多的火腿、漢堡、還有冷凍的雞腿、雞胸塊等都是專門烤肉用的，配上漢堡麵包，好像沒吃多少就飽了，可是外國人就是可以這樣一直吃，一直吃，相比較之下，我們的烤肉就變化多了，不是嗎？ 記得有次在 Host 家，因為是第一次在北愛烤肉，看到 Host 家 的烤爐也很興奮，我想這樣的烤爐台灣現在也看的到，就是烤肉架但有蓋子的，而且還可以調溫度，譬如烤牛小排可能要悶久一點，溫度就可以調低一點。 Host  還準備有五香味調味的肉片，雖然跟我們的五香不太一樣，但還蠻亞洲味的。不過他們烤了一堆的肉，吃久了也怕。我還是喜歡有金針，有洋蔥，有青椒等等的台式烤法。 Host 教我們把棉花糖烤軟，夾在兩塊巧克力餅乾中間，好好吃，烤肉也是可以有飯後甜點呢。 第一次在北愛做台式烤肉是在我去年的生日，因為是夏天吧，所以覺得應該來個比較不一樣的慶祝方式。我從幾個大陸弟弟 ( 對岸同胞真是我生活中不可或缺的靈魂人物 ) 那知道他們有烤架，還有夾子等等用具，因此很開心的跟他們借了器具，然後就去 TESCO 想以便宜的方式把大家都可以餵飽，但是由於在異地總是不如在自己的故鄉方便，很多台灣隨處可以買到的食材， TESCO 都沒有，要不就是很貴，大家不敢多買，最後我們又是買了一堆麵包，決定以中西合併的方式來做。 只是過去烤肉都只負責烤的我們，一開始就碰到了生火的問題，想不起來我們是怎麼解決的，但只記得煙大到很怕有人去叫消防車來。不過既然火的問題解決了，其他就好辦了。外國專門給烤肉用的肉類大概都已經調好料，倒是省了我們很多事，不過C herry 的一盒台式醃肉還是銷的最好。沒辦法，它就是比較香嘛~吃完了那盒肉，大家都不想再動其他的肉類了。剛好那天天空不作美，差不多烤完 Cheery準備 的肉，烏雲滿佈的天空就開始落雨，所以這次的烤肉就是烤氣氛跟藉機享受那台式豬肉片。 之後，可能是烤出興趣，加上明媚的夏天，本來好像就是應該來烤肉的，所以還烤了兩三次，當然也沒有錯過中秋節。 第一次在北愛的中秋節，為了發揚中國文化，我們辦了一次大型的 Party ，也藉此機會跟一...

突然驚覺，兩年前的八月五日是我跟 Jess 歷經倫敦 / 巴黎 / 布魯塞爾共同奮鬥一個月後分離的日子。這天過後，兩個人開始過著更自立自強的日子，也開始為自己寫下不一樣的生活記憶了。 ======================================================================== 2002.08.05 天氣應該也是晴，倫敦。 早上我跟 Jess 跟平常一樣的早起吃我們那大份量的早餐，但是 Jess 很忙碌的要叫 Cab ，要確定所有的東西都有帶齊，要確定地址甚麼的，匆匆忙忙，而我也總覺得他好像 Durham 那邊甚麼也沒有搞定的樣子，那時擔心應該大於離別的感覺吧。 直到電鈴響了， Cab 司機來喊了， Jess 急急忙忙的拉出那大大的 29 吋皮箱，司機接著幫忙把行李安置好， Jess 也坐穩了，一切好像就出現了一個句點。我站在家門口跟他揮揮手道再見，離別的感覺開始浮現，看著車子轉過巷子口，深呼吸一口氣，我緩緩的走回住的屋子。巴西室友已經坐在廚房吃著他的早餐，說 Jess 離開囉？我點點頭，趕緊低下頭，因為眼淚一顆顆跟著掉落，巴西室友的話在耳邊飄來飄去，而我只想努力的讓眼淚趕快停住。當他困惑我怎麼都不回應他的話時，才知道我一直在掉眼淚。他可能也嚇到了，想說這不是平常他知道的 Mei 呀，所以他給我一個大大的擁抱，一直安慰我說：沒關係呀， Jess 還在英國呀，你還是可以去找他呀，你可以打電話給他呀，不要擔心呀，你又不是看不到他。 老實說，我聽了他的話，其實是很想笑的，平常這麼無厘頭又搞笑的他，其實不適合安慰人，可是就因為他的關心，讓我一直想止住的淚水卻流的更多了。 而那天我也是挺忙的，因為隔天我也要飛往北愛。原先飛來英國行李可以帶 30KG ，現在飛去北愛卻只有 20KG 的額度，得先把這些多出來的公斤數郵寄去北愛，又由於我不打算坐 Cab ，因此我還要研究該怎麼搭車才能以最少的搬運數安全抵達 Heathrow 機場。 就這樣忙著忙著，下午也一眨眼就過了，原本要去小藍 [ 好像一直都沒有說過小藍的故事 ] 吃飯跟老闆要地址的，可是老闆不在家，那天的服務生我也不熟，只能留下我的聯絡方式，也不知道他們懂不懂。 Anyway，沒有 Jess 共享晚餐，我一個人還是努力的吃完那一大盤的 Chicken Cassrole 。 回...

想說要一天天寫下過去兩年的英國生活，但這真的是一件很難完成的事，所以決定改變方式。剛好朋友提醒我 7.12 是北愛的  Orangemen ’ s day ，就來寫寫一年前的今天吧。 ======================================================================== 在北愛， 7/12  Orangemen ’ s day  是個充滿宗教對立氣氛的日子。在過往，通常都會有一些重大的攻擊事件發生。因此前幾天 Janet ( 我室友 ) 跟他男朋友就一直提醒這天別出門，說這天連車都會被燒掉。他們都寧可待在家裡看電視，喝啤酒，然後記得車庫要鎖好。 再加上路人甲路人乙的繪聲繪影，以及其他人聽來的小道消息，那幾天空氣中都瀰漫著一股緊張以及興奮的氣息。說興奮其實是有點過分，因為我們這些外來客都想看看這天到底會搞得有多嚴重，難不成大家印象中 IRA 攻擊畫面就會實際上演嗎？所以大家在討論之餘都其實有這麼一點的期待。 一年前的今天，星期六，天氣晴，我如同往常一般的去飯店打工，這天應該是我最後一次在那家討厭的飯店打工吧。走在 Portrush 的街道上，晴空萬里，大家都露出愉悅的微笑，三條主要的街道上都掛滿了英國國旗，實在看不出甚麼恐怖的氣氛。 我利用擦玻璃的時候，邊偷看外面街道的情況。同事說會有慶的遊行，所以我也一直很期待著看到遊行的出現。只是擦了很久，換了很多間房間的玻璃，還是沒有遊行的出現，外面的遊客依然是掛著開心的笑容。 到了中午，一個一起打工的中國同事帶著我去外頭小打混了一下，然而我們在街上她卻告訴我遊行應該過了，應該不是在我們擦玻璃看到的那條主街道上，而且只是小朋友的遊行。唉，虧我觀望了這麼久，竟然錯失了機會，又跟我想像的不一樣。 之後， Portrush 的街道依舊是充滿夏天陽光的氣息，街道上依舊人人一隻冰淇淋，而我在下班後轉去Bar跟朋友喝啤酒解暑，去肯德雞爺爺家吃雞腿慶祝朋友的生日，又繞去遊樂場玩不緊張的雲霄飛車。 只又是一個開心的週末。 通常我們印象中的激烈事件都會發生在宗教對立較明顯的地方，不知道是不是因為 Portrush 街道上的國旗已經明白的表達出屬地的立場，因此也無須太多的抗議，不過這樣也好，到也是維持了 Portrush 讓人休閒，衝浪，購物，曬曬太陽的美麗夏季，...

突然驚覺，兩年前的今天，正是我飛向另一個國度的日子。 20小時的飛行，展開我一年八個月的異鄉生活。想試著紀錄下兩年前與兩年後的我有甚麼不同，但是似乎很難。不過，還是先寫下我記憶中的第一天吧，其他再說吧。 =================================================================== 二年前的今天，星期日，天氣晴。 早上6.30 從台灣出發，抵達英國時依舊是早上 6.30 。 我跟 Jess 拖著沉重的行李，被計程車司機丟在一間有著小小花圃，二層樓，卻敲了好久都沒有人應門的英式住宅前。 這天早上， 9.30 ，街道很空蕩，一切都好安靜，讓我覺得多敲一下門都像是破壞了整個寧靜。但是我跟 Jess 連下車的地方都不確定對不對，沒有人開門著實是讓我們憂心了起來。幸好，隔壁大嬸突然發現我們，幫我們連絡了屋主，還幫我們開了門讓我們先進屋，說房東的妹妹待會就會來了。 就這樣，我們開始了英國生活的第一天。 我們的房間在二樓，是一間雙人房，有著兩張單人床，一台電視，一把阿媽的搖搖椅，上面還有一隻大熊，三扇連在一起大大的窗戶，一個大衣櫥，還有一個梳妝台。同一層樓有一間浴室，還有三個房間，兩個是給其他學生，一個好像是房東自用的。 我跟 Jess 稍做整理之後，就決定先出門打電話給家人報平安。也因為這樣，我們碰到了同住一層樓的日本女生。她很好心的說她正要去我們隔天上課的語言學校，一起走可以順便告訴我們怎麼去學校，我們就這麼跟著她翻山越嶺的到了學校，其實就是一堆的上坡路； 已經忘記了第一眼看到學校的感覺，反正就是一棟建築吧，但我們也因此交了第一個朋友。 我們順著路往回走的途中，順打了電話回家報平安。還記得當我在電話裡聽到那方我媽的聲音時，只"喂"了一聲，眼淚就止不住的一直往下掉，可能是因為緊繃的心情終於因為聽到家人的聲音而得以放鬆吧。 我一直想忍住不要讓我媽發現，因為我怕她會擔心，但是就是沒有辦法控制。依我媽的個性，她照理說應該是會掉眼淚的，但她竟然很鎮定的說，不習慣沒關係，想家沒關係，就打電話回來，我們也很想你呀，你要好好照顧自己，如果真的不行，就回家來。 (會不會她 掛掉電話後，就痛哭一夜吧，哈 )。 不知道是不是因為這樣，從此我就開始受不了家庭倫理劇或是分離的場合了。 可能是機上睡的不好再加上耗盡力氣的哭泣，回...

大家中秋節都在幹麻呢？ 吃月餅？烤肉？吃火鍋 ? 雖然我在西方的國家，但是我可是也有月餅吃的呢。 而且是熱騰騰剛從台灣拎過來的 - 生計月餅，還有從廣州來的榮華月餅喔。 隔壁的遼寧弟弟妹妹們也辦了個 Party 慶祝。 香港來的學生則是按照他們的傳統 -B.B.Q 完後，來個提燈籠遊行。 (我問了個香港學生，不過他也不知道爲甚麼要提燈籠 ) 雖然離正式開學還有兩天，不過校園依舊很安靜。 因此到處都有中國人 Party 的夜晚，格外引的其他外國學生注意。 我們倒也是樂的跟別人解釋由來，雖然他們最後還是只理解「今天是月圓」。 國外的月亮有沒有比較大，比較圓，我也不知道，因為今天天氣也不好，只有一顆朦朧的月亮，不過卻難得的充滿了兩岸三地的味道。 隔壁老伯表面裝和善的跟我們寒喧，心裡卻應該是覺得我們很吵，但不敢說。 誰管他，誰叫今天華人最大呢？ 大家中秋節快樂喔 ~~ 《 2002/09/21 》 ps. 也爲 921 地震默哀一分鐘。

Dear Maggie ,  老實說，我已經忘記我要跟你說甚麼了，好像是跟 Presessional Course 有關吧。索性就來跟你說說 Pre-sessional Course 的事吧。， 你知道的，我們 ( 你、我、 Jess) 有著不一樣的上課方式，雖然你跟我兩所學校有相同的教材。 不過即便是在同一所學校，不同的班級還是有不一樣的教學方式。 我的老師都很和善，對我們都很客氣而且很正面。 譬如說，上午課的老師在教我們有關如何優美且正確的告訴別人今天的日期時，我想我們平常說的都不太正確，可是他會說「不好意思，我相信你們都已經知道，但是我只是想提醒你們」，然後告訴我們該怎麼說。 或是，「如果你已經知道該怎麼說，請原諒耽擱一點時間，讓我解釋給其他同學」等等 下午課的老師，則是懂很多東西，而且很關心學生，對學生也很和善，有次做 Presentation 練習，我甚麼都沒準備 ( 要講有關環境災害，我最怕這種問題了 ) ，結果自己都不知道自己在說神麼，他還是跟我說你做的很好，只要不要緊張就好了。 我們在結束課程前，要交一份跟正式課程有關的 Project 和做 presentation ，你也是知道的。 上午的老師覺得這份 Project 的目的是讓你熟悉如何寫 Project ，所以他都沒有逼迫我們，而且多給我們時間去找相關資料。下午的老師則是覺得他的重點在於 Academic Writing ，所以他都是在上這類東西，因此本班在交 Project 前都沒有做過任何 Presentation Practice ( 直到上午的老師跟他說我們班應該要做一次為止 ) 。 相較於其他班的老師，每次都要大家上台做練習，要不就逼著學生趕 Project 進度，看寫的方向對不對，我們班顯的悠閒且快樂，卻導致我最後趕 Project 趕的要死，然後上台一直發抖。 我想所謂學習 individual work ，應該是要像我們老師這樣，讓學生自己摸索，在一定期間內完成該做的作業，他只給予該給的協助，因為正式課程應該是像這樣吧。 但是，我還是比較喜歡像 Jess 的課程，雖然很緊，可是我覺得這樣才真正看的出有進步，比較能夠面對之後的正式課程討論或是寫作內容，還可以讓自己去思考多方面的問題，而且你會知道自己的真正弱點是甚麼。 我們是上上星期五交 Project ，上星期二做...